Albert Monier

Albert Monier photographié par Jean Louis Gorce

Célèbre photographe d’art, Albert Monier naquit à Savignat, commune de Chanterelle (Cantal), le 3 mai 1915 dans une famille de paysans qui, comme la plupart de leurs compatriotes du Cézallier et de l’Artense, partaient à la mauvaise saison pour faire « marchands de toile ».

C’est en 1934, à 18 ans qu’il achète son premier appareil photo après avoir découvert les cartes postales Yvon. Il apprend la technique photographique de ses cousins, plus âgés, agriculteurs à Savignat. Il est plus intéressé par les paysages et les attitudes des « petites gens » que par le portrait.

S’il se passionne pour la photographie, il est attiré par l'automobile : il est fasciné par les exploits de son ami Philippe Etancelin, le coureur automobile.

En 1946, il réorganise et agrandit les magasins de meubles de Pont-Audemer, qu’il a créés, sinistrés pendant la guerre. Après avoir essuyé les critiques du journal Paris-Normandie au sujet des procédures d'embauche de ses ouvriers, quelques années plus tard, à la une du même journal, un article élogieux parle du "marchand de meuble de Pont-Audemer qui a révolutionné l'art de la carte postale. Exprimant le charme et la poésie de Paris, ses œuvres lui assurent une notoriété mondiale".

En 1948, il quitte la France pour deux ans et va parcourir le Maroc avec ses appareils dont il tire de nombreux clichés sur la vie et la société marocaine. La période marocaine d’Albert Monier (1948-1950) en savoir plus cliquer ici.

En 1950, il regagne Paris et son Auvergne natale, pour se consacrer à l'art photographique et va séduire les foules grâce à l'évocation et à la poésie qui empreint ses clichés. Il développe ses clichés d’une manière empirique à Savignat. Il édite également ses photos en cartes postales, une innovation commerciale qu’il aura du mal au début à placer auprès des distributeurs

En mettant une légende à ses œuvres, il associe les mots aux images. Autre innovation majeure pour l’époque, il lance le grand format photographique 40x50 et le poster. Plus de 80 millions de ses photos et 10 000 posters ont été vendus dans le monde entier et font le bonheur des collectionneurs. Certaines de ses photos illustrent des ouvrages d’écrivains tels que Henri Pourrat - qui a préfacé un livre de photos sur Paris-, Marie-Aimée Méraville, Jean Anglade.

Classé comme un photographe « humaniste », Albert Monier est décédé le 21 décembre 1998 à Paris et repose en Normandie.

Une partie de son œuvre est exposée dans un espace qui lui est dédié à Condat (Cantal). Une association se consacre à la valorisation de son œuvre et à entretenir sa mémoire par diverses manifestations, expositions, conférences ou célébrations.

Quelques dates phare de sa carrière

1951 Edition de cartes "noir et blanc", bromure mat avec sa signature au bas de la carte
1953 Sortie de son album "PARIS"
1955 Reconnaissance des académiciens comme G. Duhamel, J. Paulhan et A. Billy et participation à la biennale de la photographie au Grand Palais
1957 Premier prix au concours du journal Franc-Tireur avec la carte : "L'écriture de la lumière"
1958 Edition de cartes "noir et blanc" sur l'Auvergne
1959 Sortie de l'album "Aux pays des grands Causses" en 5000 exemplaires
1960 Edition de cartes couleurs sur Paris
1962 Edition de cartes couleurs sur l'Auvergne – Un chiffre annuel de 2 millions de cartes est atteint
1963 Edition de posters – une première en France – Centenaire de la croix rouge : commande de 10 000 cartes de "La poignée de mains" avec en surimpression son emblème
1964 Edition de symboles avec 2 sujets sur la même carte
1965 Exposition à Radio City Station à New York
1967 A. Monier préside le 3ème concours du Centre national de la recherche scientifique – émission de 30 minutes à la Télévision
1968 Exposé aux journées internationales de Porquerolles
1969 Co-auteur (textes) d'une "Encyclopédie de la photographie"
1973 Conception d'objets pour illustrer un nouvel album et pour une exposition
1977 Emission d'une heure à Radio France international sur les origines de la carte postale et le charme de Paris qu'elle a permis de transmettre
1983 Exposition au musée d'Art et d'Archéologie d'Aurillac
1993 Emission de 20 minutes à FR3 "Albert Monier, Penseur d'images"
1998 21 décembre, dernier jour de l'automne, décès d'Albert Monier

Plus de 80 millions de cartes et 100 000 posters ont été vendus dans le monde.

Bibliographie

• Paris. préf. Henri Pourrat. Chanterelle-Cantal, L.P.A.M., 1954, 104 p.
• Au pays des Grands Causses, texte Henri Pourrat, éditions Chaix Paris, 1959.
• Carte postale in Encyclopédie Prisma de la photographie 1969 ; publ. dir. Maurice Déribéré.
• Albert Plécy, « Un pionnier de la carte postale », Gens d’Images, 1967.
• Carte postale, Paris: L.P.A.M. 1977, 75 p.
• Henri Pourrat et Albert Monier, L’Auvergne vue par Henri Pourrat et Albert Monier in: Cahier Henri Pourrat, no 3. 1985
• Suzanne Montagne et Claude Dalet, Henri Pourrat et Albert Monier, introd. Annette Pourrat. – 2e éd. – Clermont-Ferrand : Bibliothèque municipale et interuniversitaire, Centre Henri-Pourrat, 2001 (79-Reix : Impr. Centre France). – 159 p. – (Cahiers Henri Pourrat; 3).
• Poème en l’honneur d’Albert Monier, Annie Majaray

Dans les médias

« Albert Monier, penseur d’images » – INA-

Albert Monier, photographe renommé et pionnier de l’édition photographique grand public, revient sur les lieux de son enfance dans le Cantal, et évoque sa longue carrière. Albert Monier évoque son enfance dans le village de Savignat. Après l’évocation d’un voyage en Afrique du Nord, Il raconte ensuite avec verve le début de sa carrière de photographe, à Paris : ses premières photographies de clochards, le tirage de cartes postales dans son village, avec le lavoir comme bain de lavage, ses premières démarches commerciales, sa première commande. Puis il montre son appareil photo, un Voigtlander « Superb » 6.6, et explique comment il procédait : sans regarder le viseur. Il donne son point de vue sur ce qu’est une bonne photo (l’émotion). Puis il évoque son rapport profond avec l’Auvergne. Il explique le succès de ses cartes postales par son analyse des besoins d’un nouveau public, les étudiants. Le milieu photographique ne lui pardonnera pas cette démocratisation. Puis en compagnie de la fille d’Henri Pourrat Annette, Albert Monier évoque son amitié avec l’écrivain auvergnat. Puis au musée d’Aurillac, il commente son premier agrandisseur, artisanal. L’émission se clôt sur l’évocation du succès international de Monier, malgré le dédain français pour son travail. L’émission alterne interview avec Albert Monier en extérieur, aux abords du village de Savignat, dans le musée d’Aurillac, et des images d’illustration de bonne qualité du Cantal, agrémentées d’un commentaire. De très nombreuses photographies célèbres de Monier, certaines légendées par incrustation vidéo, ponctuent ses propos.

"Le Sénat rend hommage au photographe Albert Monier"

 

 Voir la vidéo sur le site culturebox.

Cliquez ici pour voir le reportage réalisé en 1995
 par Paul Dufour (couleurcantal.tv)

Albert Monier, l’anarchiste de la photographie.

A l’occasion de l’exposition consacrée au photographe Albert Monier et proposée par le musée d’art et d’archéologie d’Aurillac , couleurcantal.tv a ressorti de ses archives un reportage réalisé en 1995 à Paris au domicile de cet artiste quelques mois avant sa disparition. Un homme fier de son œuvre, immensément populaire, mais blessé de n’avoir pas été reconnu par ses pairs… à temps.

Cliquer ici pour voir le reportage réalisé en 2022
par FR3 Auvergne